일부 일본언론들의 부정확한 보도 이유는?

일본언론의 부정확한 보도가 일본군 위안부에 대한 한일간 합의의 본질을 흐리고 한국내 여론을 악화시키고 있다는 우려가 제기되고 있다. 일본 언론은 지난 28일 한일 외교장관회담에서 타결된 위안부 합의에 대한 보도를 연일 쏟아내고 있는데 문제는 양국 장관이 위안부 합의를 도출한 뒤 일본언론은 합의사항에 적시되지 않은 내용들을 '일본 정부 당국자'를 인용해 사실인양 보도하고 있다는 점이다. 일례로 30일 일본 아사히신문은 위안부 협상 당시 일본이 위안부 지원재단에 10억엔을 출연하기로 한 것은 소녀상 이전이 전제였다고 다수의 일본정부 관계자들을 인용해 보도했다.

29일 일본 지지통신은 또 양국이 외교장관회담에서 한국 정부가 위안부 기록물의 유네스코 세계기록유산 등재 신청을 보류한다는 데 합의했다고 보도해 한바탕 소란이 일어났었다. 이 같은 보도에 우리정부는 '사실무근'이라거나 '터무니 없다'며 강하게 반발했다. 일본의 이같은 언론 플레이는 이번이 처음인 것도 아니었다. 지난 11월 한일 정상회담 이후에도 일본은 양국 정상이 '비공개'로 논의한 내용을 교묘히 왜곡해서 언론에 흘려 우리 정부의 비난을 받기도 했다. 문제는 자극적인 내용의 부정확한 일본발 보도가 한국 여론에 미치는 부정적인 영향이 상당하다는 것이다. 우리정부가 공식 브리핑이나 당국자를 통해 반박을 한다고 해도 한번 나빠진 여론을 회복하기가 쉽지 않다.

그럼 일본에서 이같은 보도가 지속적으로 등장하는 이유는 무엇인가? 일본 언론이 합의문에 등장하지 않는 내용의 보도를 할 때는 대부분이 일본의 속내와 희망사항이 담겨있는 경우가 많다는 것이 대체적인 관측이다. 대표적으로 소녀상 이전과 위안부기록물의 유네스코 등재 보류는 일본 측이 우리 정부에 적극적으로 요구해온 사항인 것으로 알려졌다. 이에 일본 정부가 자신들의 희망사항을 언론에 사실인 양 흘리는 것은 한국 여론을 교란시켜 일본에 유리한 협상을 이끌었다는 분위기를 조성해 합의에 대한 국내의 지지를 얻으려는 속셈으로 풀이되고 있다.

양국이 타결한 합의가 완벽히 한쪽에게만 유리할 수 없는 만큼 일본도 이번 합의에 대한 자국 여론의 부담이 적지않기 때문에 이같은 언론 플레이를 하고 있다는 것이다. 특히 내년 7월 참의원 선거를 앞둔 아베 정권이 자신의 지지세력인 일본 우익집단을 의식하는 부분도 적지 않을 것으로 보인다. 한편 우리 정부는 일본의 사실과 관계없는 부정확한 보도에 일희일비하지 않고 양국이 합의한 내용이 착실히 이행되는 데에 외교적 노력을 기울일 방침인 것으로 알려졌다. 그러나 일본에서 나오는 자극적인 보도로 인해 국내 여론이 걷잡을 수 없이 악화될 가능성도 있는 만큼 정부는 나름의 대책을 세우기 위해 고심하고 있는 것으로 보인다. 윤병세 외교부 장관이 30일 기자들에게 일본에 "오해를 유발할 수 있는 언행들은 없길 바란다"고 경고한 것도 비슷한 맥락에서 이뤄진 발언으로 보인다.

스포츠닷컴 국제팀