새누리당은 '팩스 입당' 논란을 빚은 김만복 전 국가정보원장에 대한 징계절차에 착수했다. 해당(害黨) 행위가 확인될 경우 당헌·당규에 따라 제명이나 출당 등 중징계 가능성이 큰 것으로 전망되는 가운데 김 전 원장도 자신의 입당을 둘러싼 논란에 적극 해명하고 나섰다. 황진하 새누리당 사무총장은 9일 당 최고위원회의에서 "김 전 원장이 지난 8월27일 은밀히 팩스를 통해 입당했다"며 "부산시당에서는 김 전 원장이 재보궐 선거 당시 새정치연합 후보를 지원하는 등 새누리당원으로서 해서는 안될 일을 했다는 제보가 잇따르고 있다"고 지적했다. 그러면서 "당초 김 전 원장을 입당조치한 서울시당이 관련사안을 접수받고 내일 윤리위를 개최할 것으로 보고해 왔다"면서 "중앙당은 서울시당 윤리위의 결과를 받고 그에 따른 조치를 할 예정"이라고 말했다.

노무현 정권시절 김정일과 악수하는 희대의 정치철새 김만복

새누리당 당규 20조는 당의 이념 위반이나 해당 행위를 하면 제명이나 탈당 권유를 할 수 있도록 하고 있다. 황 총장이 지난 6일 브리핑에서 김 전 원장의 해당행위가 발견될 경우 '출당 조치'도 취할 수 있다고 밝혀 사실상 김 전 원장이 출당 수순을 밟고 있는 것으로 분석된다. 앞서 이날 새누리당의 초·재선의원 모임 아침소리는 김 전 원장에 대한 제재와 입당 심사기준 강화를 제안했다. '아침소리' 간사인 하태경 의원은 "지난 주 김 전 원장의 새누리당 입당 해프닝이 있었다. 그 과정에서 새누리당은 '열린 정당인 새누리당에 미래가 있다'고 입당 환영발언을 했다가 하루 만에 말을 뒤집는 망신을 당했다"고 말했다.

이어 "김 전 원장은 과거 새누리당으로부터 국기문란으로 고발이 된 적도 있고 현재 박근혜 정부에 의해 형사고발을 당한 상태다. 이런 심각한 문제가 있음에도 거를 수 있는 장치가 전혀 없다"면서 출마가 예정돼 있는 사람에 대한 자격심사 기준이 대폭 강화돼야 한다고 생각한다"고 주장했다. 그러자 김 전 원장은 이날 오후 '국민께 드리는 해명의 글'을 내놓고 새누리당 제명시 무소속 후보로 출마할 것이라며 맞섰다. 김 전 원장은 보도자료를 통해 "지난 5일 신문을 보고 그때서야 새누리당에 입당된 사실을 알게됐다"며 "입당신청서를 접수하면 일정한 심사 절차를 거쳐 저에게 당원자격을 부여하는 줄 알았다. 새누리당으로부터 입당허가서나 당원증을 받지 못했다"고 밝혔다.

이는 김 전 원장이 새누리당 당적을 갖고도 지난달 28일 재보선에서 새정치민주연합 후보의 사무실을 방문, 지원했다는 비판에 대한 해명으로 보인다. 아울러 내년 기장군 선거구 총선에 도전하겠다는 의지를 피력했다. 그는 "어떤 형태로든 출마하여 당선되도록 최선을 다하겠다"며 "국가안보전문가로서 국가안보와 남북평화통일에 기여하기 위해 국회의원이 되고자 하는 것"이라고 강조했다. 그는 또 "무소속 후보로 출마할 수밖에 없을 가능성에도 대비했다. 무소속으로 당선되려면 새정치연합 측이 후보를 내지 않아야 한다"며 재보선 새정치연합 후보 사무실 방문 이유를 해명했다.

하지만 김 전 원장의 해명이 오히려 또다른 의혹을 낳기도 했다. 정준길 새누리당 광진을 지역 당협위원장은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "김 전 원장은 '저는 새누리당 내에서 저에 대한 입당 심사절차가 진행 중일 것이라고 생각하고 있었으며 11월5일자 신문을 보고 그때서야 새누리당에 입당된 사실을 알게 됐다'고 주장하고 있는데 이는 사실과 다르다"고 주장했다. 정 위원장은 "첫째 새누리당에서는 당비를 내는 신입당원에게 당 대표 명의로 감사 메시지를 보내고 있고, 실제로 8월31일에 메시지가 김 전 원장의 핸드폰으로 보내진 것으로 확인됐다"며 "김 전 원장이 자신의 핸드폰 연락처를 잘못 기재하지 않았다면 당 대표의 축하 및 감사 메시지를 받았을 텐데 본인의 새누리당 입당 사실을 몰랐다는 것은 말이 안 된다"고 지적했다.

둘째로는 "당원 가입 시 김 전 원장은 매월 일정금액을 정기적으로 납부하겠다고 했고 실제로 두 달 동안 약속한 당비가 입금이 된 것으로 알고 있다"며 "CMS(자동이체)로 하든지 혹은 전화요금에 포함해 납부했든지 당비가 두 달간 나갔는데도 새누리당 가입 사실을 몰랐다는 것은 상식에 반한다"고 했다. 그러면서 "다시 한번 사실관계를 확인해보고 재해명을 해야할 것으로 보인다"고 말했다. 이를두고 새누리당 한 지지자는 말했다.

권병찬 기자