문대통령, “북한 평창 올림픽기간 도발 멈추면 한미합동 군사훈련 연기 검토”

문재인 대통령은 “북한이 평창올림픽 기간까지 도발을 멈추면 한미합동 군사훈련 연기 문제를 검토할 수 있다”고 밝혔다. 내년 초 한반도 정세에 변화의 단초가 만들어질 수 있을지 주목된다. 정부 관계자는 20일 문 대통령의 이번 발언에 대해 "중국과 러시아는 반길 것이고, 미국에서도 최소한 대북 대화파는 긍정적인 평가를 할 것"이라며 "북한의 반응을 기다려봐야 할 것"이라고 말했다. 전문가들은 일단 한반도 정세 변화를 위해 의미 있는 '카드'를 꺼내 든 것이라는 평가를 내놓았다.

한동대 박원곤 교수는 "그동안 평창올림픽을 전후로 해서 어떻게든 북한 핵문제의 돌파구를 한국 주도로 만들려고 사전 정지작업을 해왔는데, 한국으로서는 거의 마지막 카드를 던졌다고 생각한다"며 "미국이 내년 3월을 북한 핵·미사일 개발 완성의 '데드라인'으로 보고 있는 상황에서 한국이 평창올림픽으로 돌파구를 마련하려 한 것"이라고 말했다. 국립외교원 신범철 교수는 "내년 봄 한미군사훈련의 규모는 몰라도 시기는 4월 정도로 옮긴다는데 대해 한미간에 공감이 있었을 것"이라며 "평창올림픽 때까지 본격 협상은 아니더라도 본격 협상으로 가기 위한 대화를 할 수 있는 분위기를 만들어 보자는데 대해 한미간에 교감이 있는 것 같다"고 평가했다.

동국대 고유환 교수는 "올림픽 기간에 한미 연합훈련을 하는 것이 바람직하지 않다는데 대해 공감대가 이뤄진 것 같다"며 "미국도 긍정적인 신호를 보냈고, 대통령이 그것을 근거로 발언한 것 같다"고 말했다. 하지만 도발 중단과 한미합동군사훈련 연기를 사실상 연동시키는 방안에 대해 북한이 평창올림픽 참가 및 핵·미사일 발사 잠정 중단으로 화답하고, 진지한 대화에 적극성을 보일지에 대해서는 견해가 엇갈렸다.

고유환 교수는 "북한이 올림픽 참여와 관련해 '몸값 올리기'를 하고 있는데, 참가 가능성이 있다고 본다"고 평가했다. 그는 "북한이 이미 핵무력 완성을 선언했기 때문에 또 다른 실험을 당장 할 이유는 없을 것이어서 당분간 도발을 하지 않을 가능성이 크다"며 "현 단계에서 북한도 '이제는 충분한 억제력을 갖추고 힘의 균형을 이뤘다'고 자평하면서 미국과 평화롭게 공존하자는 식으로 (김정은) 신년사에서 주장할 가능성이 있다"고 내다봤다.

박원곤 교수도 "북한은 자신들의 핵·미사일 개발 스케줄대로 가고 있는 상황에서 미사일 발사 등을 중단하려면 무엇인가 '명분'이 필요한데, 명분을 제공할 수 있다고 본다"며 "북한이 받을 가능성이 있다"고 전망했다. 반면 신범철 교수는 "북한이 평창올림픽에 참가할 가능성은 높다고 보지만 (훈련연기 카드가) 북핵 문제에까지 영향을 줄지는 불투명하다"며 "대화가 성사되려면 북한이 '핵보유국 지위 인정'을 요구하지 않고 모호성을 보여야 하는데, 북한이 최근 군수공업대회에서 핵무력 강화를 강조한 것 등으로 미뤄볼 때 그럴 가능성은 크지 않아 보인다"고 관측했다.

문대통령, ‘트레인 원’서 강원나물밥 먹으며 시민들과 대화

“여러분은 모두 평창 올림픽을 향해 달려가는 열차에 올랐습니다.” 대통령 전용열차인 트레인 1은 눈 덮인 들판과 터널 속을 쾌속으로 질주했다. 서울역을 출발해 2018 평창올림픽 경기장이 밀집된 강릉으로 가는 길이다. 윤영찬 대통령국민소통수석비서관은 “평창 올림픽행 열차”라고 표현했다. 곧이어 하늘색 셔츠에 평창 올림픽 배지를 단 문재인 대통령이 객실 안으로 들어섰다. “여러분, 강원 나물밥 맛이 어땠습니까?” 올림픽 간담회장에 들어선 문 대통령의 첫마디는 올림픽 개최지인 ‘강원도’의 나물에 관한 것이었다. 특별히 강원도에서 채취한 나물로 만든 도시락으로 점심을 마친 뒤였다.

문 대통령은 19일 간담회에 앞서 대통령 전용열차에 국민 20명을 초청해 함께 도시락을 먹으며 이야기를 나눴다. 이 자리에는 평창 겨울 패럴림픽 홍보대사인 남성그룹 씨엔블루의 정용화, 2006 토리노 겨울올림픽 여자쇼트트랙 금메달리스트 변천사 등도 함께했다.  문 대통령은 “여러분은 열차가 공식 개통(22일)되기 전에 대통령과 함께 탑승한 1호 승객입니다. 대통령과 식사하는 것에 당첨됐을 때 큰 기대를 했을 텐데 청와대 밥은 좀 맛이 없습니다(웃음). 평창 올림픽 때 외국 손님을 맞이할 때 내놓을 식단으로 강원 나물밥을 특별히 준비했습니다”라고 말했다. 

박수와 환호로 대통령을 맞은 시민들은 “1986년 서울아시아경기에 더 넓은 세상을 보여주기 위해 저를 폐회식에 데려갔던 부모님을 이번에는 제가 평창 올림픽 개회식에 모시고 가려고 티켓을 구매했다”고 대를 이은 국제대회 사연을 전하는가 하면 “노르웨이인 남편과 양가 부모님을 모시고 평창올림픽을 관람하겠다”고 말하기도 했다. 이날을 ‘올림픽 홍보 데이’로 정한 문 대통령은 간담회에서 평창 올림픽이 ‘평화’ ‘치유’ 및 ‘축제’의 장이 되어야 한다고 강조했다.

문 대통령은 먼저 북한을 끝까지 설득하고 기다리겠다고 밝힌 뒤 중국과의 관계에 있어서도 올림픽이 중요한 역할을 할 수 있음을 암시했다. 문 대통령은 “시진핑 주석뿐만 아니라 리커창 총리에게도 평창 올림픽을 위해 돕겠다는 약속을 받았다”고 소개했다. 문 대통령은 “소치 겨울올림픽 때보다 중국 쪽 티켓 판매가 두 배 이상 빠르다. (방중 이후) 중국인들의 한국에 대한 우호가 높아졌고 중국의 동계스타들을 응원하기 위해 많은 중국인이 평창에 올 것으로 본다”고 기대감을 표시했다.  

스포츠닷컴 정치1팀