‘보건당국의 초기대응 실패’와 ‘병원정보 비공개’가 왜 “간접살인방기행위”인가?

메르스 환자 입원병원서 학생 700여명 단체 건강검진

중동호흡기증후군(메르스) 환자가 입원해 있는 동안 같은 병원에서 학생들이 단체로 건강검진을 받아 온 사실이 뒤늦게 확인됐다. 교육 당국과 학부모들은 메르스 관련 병원 명단을 하루라도 빨리 공개했다면 애꿎은 학생들이 김염위험에 노출되지 않았을 것이라며 분통을 터트렸다. 9일 경기도교육청이 조사한 '메르스 확진환자가 있었던 의료기관에서 학생건강검진 실시현황' 자료에 따르면 5개 교육지원청 내 41개 초·중·고등학교 학생 726명(잠정집계)이 도내 5개 병원에서 지난달 건강검진을 받았다. 이번 건강검진은 도내 모든 초등학교 1·4학년과 고등학교 1학년을 대상을 지난달 한달간 진행된 표본조사다.

학교마다 복수의 병원을 지정하면 학생들이 원하는 곳을 선택해 기간 내에 자율적으로 검진받는 식으로 진행됐다. 지역별로는 평택이 490명으로 가장 많았고, 부천 160명, 안성 47명, 화성·오산 28명, 용인 1명 등이었다. 이들은 모두 메르스 확진환자가 입원한 기간 같은 병원에서 검진을 받은 것으로 조사됐다. 병원은 평택성모병원, 평택굿모닝병원, 박애병원, 오산한국병원 등 보건당국이 지난 7일 공개한 메르스 관련 병원들이었다. 뒤늦게 메르스 관련 병원 명단을 알게 된 학교들은 가정통신문을 보내 학부모에게 사실을 전달하고 즉각 휴업조치했으며 현재까지 학생들에 대한 모니터링을 벌이고 있다.

실제로 평택 A고등학교 1학년 400여명 중 274명이 지난달 23일과 30일 이틀에 걸쳐 평택굿모닝병원과 박애병원에서 건강검진을 받았다. 학교 측은 당시 메르스 환자가 있다는 사실을 인지하지 못하고 있다가 보건 당국이 관련 병원 명단을 공개한 지난 7일에서야 학생들이 감염위험에 노출됐을 가능성이 있다고 판단할 수 있었다. 안성의 B초등학교 초등학생 1·4학년 130여명 중 20명 역시 지난달 24일부터 30일까지 평택굿모닝병원에서 건강검진을 받았다. B초교는 지난 1일 '해당 병원이 메르스와 관련이 있다'는 소문을 듣고서야 건강검진을 잠정 중단했다.

다행히도 학생들이 검진받은 곳 대부분이 입원병동과 떨어진 별관이었기 때문에 감염위험에 직접적으로 노출됐을 가능성은 작지만 교육 관계자와 학부모들은 놀란 가슴을 쓸어내려야 했다. A고교 관계자는 "지금 생각해도 아찔하다. 학부모들도 진작 병원을 공개했다면 학생들을 거기로 보내지 않았을 것이라며 항의했다"며 "증상을 보이는 학생이 한명도 없지만 만에 하나라도 문제가 생겼다면 어찌할 뻔 했느냐"고 지적했다.

평택굿모닝병원 측은 "병원도 확진환자가 있다는 사실을 보건 당국으로부터 통보받지 못해 모르고 있다가 뒤늦게 알게 됐다"며 "입원기간 건강검진 받은 학생은 120명인 것으로 파악하고 있다"고 설명했다. 도교육청은 메르스 관련 환자가 거쳐 간 병원에서 학생건강검진이 이뤄진 학교가 더 있을 것으로 보고 전수조사를 벌이는 한편 해당되는 학생이 파악되면 등교중지 조치하고 잠복기가 끝날 때까지 가급적 휴업할 것을 안내했다.

최혜빈 기자