'메르스 정국' 속으로…野 책임론에 새누리 깊은 고민

국회법 개정안으로 정면충돌 양상을 보이던 정치권이 3일 '중동호흡기증후군'(메르스) 확산 우려가 현실화되면서 '메르스 정국'으로 급속하게 빠져들고 있다. 메르스로 인한 사망자와 3차 감염자까지 발생하자 여야는 모두 메르스 확산 사태에 촉각을 곤두세우면서 정부의 안일한 대응에 우려를 표명하고 나섰다. 특히 야당은 메르스 확산 사태를 세월호 참사에 비유해 컨트롤타워 부재를 지적하는 등 대여공세 소재로도 활용하고 나설 태세다.

 

 

반면 여당은 자칫 메르스 사태가 6월 임시국회의 주요 현안을 집어삼킬 수 있다는 우려 속에 긴급 당정청 회의를 제안하는 등 적극 대응에 시동을 걸었다. 새누리당은 이날 최고중진연석회의에서 메르스 사태의 심각성을 강조하면서도 정부의 방침에 적극 협조해야 한다는 입장을 밝혔다. 김무성 대표는 "최근 디플레이션 조짐까지 보이는데 자칫 메르스가 악화되면 세월호 충격보다 훨씬 더 크게 경제에 충격으로 다가올 수 있다는 위기의식을 갖지 않을 수 없다"고 우려했다.

이어 "이럴 때 필요한 것은 보건당국에 대한 믿음과 국민의 적극적 협조"라며 "일부에서 보건당국의 초기대응 실패와 무사안일주의를 질타하는 목소리도 있지만 지금은 책임을 따지기보다 확산방지에 역점을 두고 최선을 다해야 한다"고 정부를 엄호했다
이는 이번 사태의 책임론이 박근혜 대통령으로까지 향하는 것을 조기에 차단하려는 의도로 읽힌다.

유승민 원내대표도 "초기대응에 있어서 골든타임을 놓치는 뼈아픈 문제가 있었지만 지금 중요한 것은 추가 확산을 막기 위해 필요한 모든 조치를 하는 일과 불신을 해소하기 위해 노력을 다하는 일"이라고 가세했다.  새누리당은 이와 함께 이날 당내 비상대책특위를 구성키로 하고, 정부와 청와대에는 긴급 당정청 회의도 제안했다.

비상대책특위 위원장은 국회 보건복지위원회 여당 간사인 이명수 의원이 맡고, 대한의사협회 대변인 출신인 문정림 의원이 부위원장으로 활동한다.  김영우 수석대변인은 현안 브리핑을 통해 "이번 사태에 대해 집권여당으로서 무거운 책임감을 느낀다"면서 긴급 당정청 회의를 제안했다 김 수석대변인은 "정부와 관계자는 물론이고 국민 모두가 합심해 어려움을 헤쳐나가야 할 때"라며 "국가적 방역 역량을 총동원해 메르스를 극복해내야 한다"고 강조했다.

하지만 메르스 확산에 대한 초기대응에 실패한 정부의 부실대응을 질타하는 국민여론에는 우려의 목소리도 적지 않았다.  심재철 의원은 "아직 밝혀지지 않은 환자 얼마나 더 있는지, 확산 경로를 정부는 정확하게 파악하고 있는지 현재로선 의문이 갈 수밖에 없는 처지"라며 "국민들의 정부와 의료체계에 대한 불신이 우려스럽다"고 지적했다.

 

권맑은샘 기자