미래부는 생활환경 분야 1개 신규과제와 재난안전분야 신규 2개 과제, 사회적 격차해소분야 10개(내외) 과제를 선정하는 내용이 포함된 2015년 사업계획을 확정하여 발표하였다. 올해 관련예산은 총 295억원으로 이 중 125억원이 신규과제에 투입된다.
미래부는 건강과 환경, 안전, 복지 등 국민 삶의 질을 향상시키기 위한 기술개발을 위해 지난 ’13년부터 암환자 치료비부담 경감, 초미세먼지 피해저감 등 국민생활과 밀접한 문제를 해결하는 사회문제해결형사업을 추진해왔으며, 올해부터 생활환경, 재난안전, 격차해소 분야로 사업 추진체계를 정비하여 사회문제해결을 위한 ‘시민연구사업’으로 확대하였다.
생활환경 기술개발사업은 아동·청소년 비만관리, 식수원 녹조 대응, 초미세먼지 피해저감 등 건강한 삶 및 깨끗한 환경과 관련된 이슈에 대한 기술개발을 추진하며, 올해는 ‘환경호르몬 대체소재 및 배출저감공법 개발’을 신규과제로 추진한다.
재난안전 기술개발사업은 인적·사회적 재난, 생활안전 등 분야에서 국민의 불안을 경감하고 안전한 삶을 증진할 수 있도록 소방 및 구조장비, 재난재해 예측 시뮬레이션 등 신규과제를 발굴하여 기술개발을 추진한다.
격차해소 기술개발사업은 노후주택의 난방비 절감을 위한 친환경·고효율 단열재, 고령자 및 치매환자의 부상을 방지하는 보호장치 등 취약계층을 위한 저가·양질의 제품·서비스 개발하는 내용으로 올해 50억원을 투입하여 신규과제를 선정할 계획이다.
사회문제해결을 위한 ‘시민연구사업’은 국민들이 해결할 문제를 직접 도출하고, 해결과정에서 기술을 체험·검증하는 등 국민이 참여하는 R&D 사업으로 운영할 계획이다.
이를 위해 기술개발 중심 과제기획에서 벗어나 문제해결을 위한 ‘사회-기술 통합 실용화 과제기획’을 도입하고, 2~3년의 단기간에 성과를 창출할 수 있도록 사회정책 및 기술 전문가, 가치평가, 경영·마케팅, 벤처투자 등 분야 전문가로 구성된 ‘시민연구 멘토단’을 상시적으로 운영할 예정이다.
또한 연구개발 및 실증과정에 현장의 요구를 반영할 수 있도록 학·연·산·민이 공동으로 연구하는 ‘리빙랩(생활속연구)’를 추진한다.
이진규 미래부 연구개발정책관은 “과학기술을 기반으로 국내적인 문제해결을 추진하고, 단계적으로 우리의 문제해결 성공모델을 개도국 등에 확대하여 국내·외 문제해결에 기여해나가겠다”고 밝혔다.