새정연, 문희상 신임 비대위원장-새누리 김무성 대표와 만날 것 <정치특집>

떨어질때로 떨어진 지지율의 새정치민주연합의 위기 수습을 위해 구원등판으로 나선 문희상 새정치민주연합 신임 비상대책위원장이 오는 22일 첫 공식 행보로 김무성 새누리당 대표와 만난다. 이에 여야가 정국 최대 현안인 '세월호 특별법 문제'를 풀고 국회 정상화의 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.

새정치연합의 핵심관계자는 19일 "어제 저녁 문 위원장이 22일 새누리당 김 대표와 만나서 세월호특별법에 대해 이야기하겠다고 밝혔다"고 전했다. 문 위원장도 이날 국회의원·광역단체장·전직 시도당위원장 합동회의 후, 기자들과 만난 자리에서 회동 가능성에 대해 "당연하다. 오늘이라도 나는 만난다. (김 대표로부터) 먼저 연락이 왔다"고 밝혔다.

여야 대표의 회동 가능성은 전날 문 위원장의 비대위원장 선출 직후부터 거론됐다. 교착상태에 빠진 '세월호 정국'을 하루라도 빨리 풀어야 한다는게 문 위원장의 의지다. 문 위원장은 이날 "유족의 양해가 전제돼야 한다"면서 "진상조사위에 수사권·기소권을 부여하는 문제는 위헌도 위법도 아니다.

세월호 사건 자체가 특별하기 때문에 전세계적인 입법례로도 할 수 있다"고 말했다. 하지만 "(부여하는게) '옳다 그르다'의 문제가 아니라 여야 합의의 문제라는 것"이라며 협상의 여지를 남겼다.

일각에서는 문 위원장이 국정감사 등 정기국회 일정 정상화에 대한 약속을 하고, (세월호특별법과 관련해) 타협점을 찾는 일괄타결을 시도할 것으로 보고 있다. 이에 따라 새정치연합 내홍까지 겹쳐 수일째 허송세월하던 세월호 정국이 돌파구를 찾을 수 있을 것이라는 기대도 나온다.

김 대표도 이날 오전 국회에서 열린 주요 당직자 회의에서 "국회 정상화에 큰 기대가 된다. 문 위원장께서는 대표적인 의회민주주의자로 평가받는 존경받는 정치 지도자"라고 추켜세웠다. 새누리당은 22일 회동에 대해서는 "크게 환영한다"고 논평을 내기도 했다.

일각에서는 "지나친 기대는 금물"이라는 흐름도 있다. 새정치연합의 한 의원은 "당 내홍이 있었던 만큼 문 위원장이 (세월호특별법에 대해) 독단으로 결정하지는 못 할 것"이라고 했고, 새누리당의 한 의원도 "(야당이) 수사권과 기소권을 포기하지 않는 한, 당장 협상을 타결하지는 어렵지 않겠냐"고 말했다.

*돌고 돌아 또 문희상

새정치민주연합 비상대책위원장으로 문희상 의원이 내정되면서 당 안팎에서 가장 많이 거론된 말이다. 민주통합당이 지난 18대 대선 패배 이후인 2013년 1월9일 문 의원을 비상대책위원장에 선출했을 때도 똑같은 수식어가 회자됐다. ‘돌고 돌아’라는 말 속에는 많은 의미가 담겼다. 문 의원이 19일 새 비대위원장으로 공식 선출되면서 ‘문희상 비대위’는 1년6개월을 돌아 대동소이한 과제를 또 떠안게 됐다.

두 차례 문희상 비대위 출범에는 박영선 원내대표가 교집합으로 포함돼 있다. 지난해에는 박 원내대표가 문 의원보다 먼저 비대위원장 후보로 떠오르며 사실상 경쟁 관계에 있었고, 올해에는 박 원내대표가 비대위원장직을 문 의원에게 내어놓는 상황이 됐다.

지난해 박 원내대표는 혁신형 비대위를 이끌 후보로 친노(친노무현)계와 486 등 당내 주류 진영의 추천을 등에 업었으나 ‘대선 패배 책임자 불가론’에 부딪혔다. 비주류 진영은 관리형 비대위원장으로 박병석 국회부의장을 추천하며 경선까지 불사할 의지를 보였다. 결국 양측 모두가 수용할 만한 ‘문희상 관리형 카드’가 채택됐다.

상황은 올해도 마찬가지다. 박 원내대표가 혁신형 비대위원장으로 내세운 이상돈 중앙대 명예교수 영입이 무산되면서 계파들의 물밑경쟁이 불붙었다. 친노계는 유인태·원혜영 의원, 정세균계는 박 전 부의장, 중도·온건파는 이석현 국회부의장을 지원하며 계파·노선 경쟁이 진행됐다. 계파와 노선을 아우를 수 있는 문 위원장이 이번에도 선택된 배경이다.

문 위원장 선출 과정의 우여곡절은 온전히 비대위의 과제가 됐다. 문 위원장의 핵심과제는 내년 초 열릴 차기 전당대회 관리다. 당권을 둘러싼 계파 갈등을 최소화할 전대 공정 관리가 필수적이다.

지난해 문 위원장의 당면과제가 대선 평가였다면 올해는 세월호 특별법 협상이다. 문 위원장은 대선 패배 수습을 위해 문재인 대선후보의 역할론을 강조하다 “문 의원은 아예 정치일선에서 사라져야 한다”는 비주류 진영의 저항에 맞닥뜨린 바 있다.

문 위원장의 “세월호 특별법 묘책”이 강경파의 문턱을 넘고 박 원내대표의 원내대표직 임기 문제를 원만히 풀어낼지가 관건이다. 지난해와 달리 관리형 비대위가 아닌 ‘관리+혁신형 비대위’ 요구는 비대위 구성에 있어 부담이 될 전망이다.

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권맑은샘 기자 kbc77@hanmail.net

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