처참한 세월호, 목포신항으로 출발

박근혜 전 대통령이 침울한 표정으로 서울구치소로 구속수감되는 가운데 역시 그 표정처럼 처참하게 변한 침울의 세월호가 31일 오전 7시 목포신항으로 출발했다. 세월호를 실은 반잠수식 선박 화이트마린호는 동거차도 인근 해역을 예정대로 출항했으며 목포신항에는 오후 2시30분께 도착한다. 2014년 4월 16일 세월호 참사가 발생한 지 1천80일 만이자, 세월호가 반잠수식 선박에 실려 수면 위로 완전히 올라온 지 엿새만이다. 해양수산부에 따르면 세월호를 반잠수식 선박에 고정하는 용접작업은 전날 오후 10시께 완료됐고, 부력을 위해 반잠수식 선박에 부착했던 날개탑 4개를 제거하는 작업은 자정께 마무리됐다. 해수부는 "반잠수식 선박 선장이 안전한 운항을 위해 야간 대신 주간 항해를 결정했다"고 말했다.

세월호 이송 항로에는 새벽부터 비가 내리고 있지만, 파도의 높이가 최고 1m 이내라 항해를 위한 기상은 문제가 없는 상황이다. 반잠수식 선박에는 네덜란드인 선장 등 운항인력과 상하이샐비지 작업자, 해수부 해사안전감독관, 국립과학수사연구원과 해경 직원 등 30여명이 승선했다. 반잠수식 선박은 시속 18.5㎞ 속도로 목포신항까지 105㎞ 거리를 약 7시간 반 동안 항해한다. 해경 경비함정 5척이 세월호를 호위하고 있고, 인양 작업자들을 태운 바지선과 미수습자 가족들을 태운 소형선박이 세월호의 '마지막 여정'을 뒤따르고 있다.

세월호는 시속 18.5㎞의 속도로 동거차도, 서거차도를 통과하고 오전 9시30분께 가사도 해역에서 도선사를 태워 뱃길을 안내받는다. 이어 시속 13∼18.5km의 속도로 평사도와 쉬미항 사이, 장산도와 임하도 사이를 차례로 통과하고 시하도 서쪽을 지난 뒤 달리도 남쪽해역을 거쳐 목포 신항에 도착하게 된다. 정오께 목포신항에서 약 8km 떨어진 해역에 들어서면 예인선의 지원을 받는다.

화이트 마린호가 목포신항에 도착하면 육상 거치 작업이 이뤄진다. 세월호를 고정한 용접부위 50곳을 분리하고, 배수작업과 선내 유류제거 작업 등 하역준비에 사흘, 특수 운송장비인 모듈 트랜스포터를 세월호가 밑으로 넣어 육상으로 옮기는 데 하루 등 총 나흘가량이 소요될 것으로 보인다. 이 같은 작업 일정은 기상 상황과 장비 상태가 최적화됐을 때를 가정한 것이어서 여건에 따라 달라질 수 있다. 세월호가 육상에 거치 되고 나면 미수습자 9명을 찾기 위한 수색작업과 침몰원인 등 각종 의혹 규명을 위한 선체조사가 진행된다.

파렴치한 “이준석 선장, 세월호 인양 뉴스에도 무덤덤”

한편, 당시 퇴선명령 대신 “가만히 있으라”는 안내방송을 지시한 선장 이준석(72)은 세월호 인양 소식을 접하고도 무덤덤하게 별다른 동요가 없는 것으로 알려졌다. 한치의 책임감도 반성도 없어 보이는 그에 대해 소식을 접한 언론들과 국민들의 분노와 비난이 빗발치고 있다. 그는 2015년 살인 등의 혐의가 인정돼 무기징역을 선고받고 전남 순천교도소에서 복역 중이다. 30일 교정 당국 관계자들에 따르면, 이준석은 인양 후에도 “세월호에 대해 언급하기 싫다”는 종전 태도에서 크게 달라지지 않은 것으로 전해졌다. 세월호 인양 보도를 TV 등으로 보면서도 이렇다 할 심경의 변화를 드러내지 않았다는 것이다.

한 관계자는 “이 씨도 세월호가 인양되고 있다는 사실을 알고 있을 것이지만 눈에 띄는 변화는 없다. 평소처럼 잘 지내고 있다”고 설명했다. 다만 그는 최근 지병 탓에 약을 복용 중인 것으로 전해졌다. 심각한 질병은 아니라고 한다. 역시 징역형을 살고 있는 세월호 선원 중 일부는 트라우마를 호소하면서 정신건강의학과 치료를 받는 것으로 알려졌다.

다인실에 수감 중인 이 씨는 편지봉투 제작 같은 일을 하고 있다. 그러나 자신의 이야기가 외부에 언급되는 걸 매우 꺼려 가급적 면회도 피하는 것으로 전해졌다. 2014년 말 광주 광산구 서정교회 장헌권 목사(60)가 이 씨에게 편지를 보냈지만 답장은 없었다. 반면 조기장인 전모 씨(64)와 조타수 고 오용석 씨(사망 당시 60세)는 장 목사에게 사죄의 내용이 담긴 답장을 보냈다. 이 씨는 지난해 세월호 특별조사위원회 청문회에 출석해 “(실제로) 퇴선명령을 내렸지만 반성하는 마음에 재판 과정에서 말하지 않았다”고 주장했다. 그러나 생존 승무원들은 이를 부인했다.

시민들, “세월호 괴담, 가짜뉴스 사라져야 한다”

그동안 세월호 참사 3년 만에 완전체 인양에 성공한 세월호의 침몰 원인에 대한 ‘고의 침몰설’ 등 괴담과 가짜뉴스가 인터넷 포탈 사이트를 뜨겁게 달구었다. 여기에다 세월호 인양 전 제기됐던 잠수함 충돌설이나 고의 침몰설 등 각종 음모론도 다시 고개를 들고 있다. 지난 29일 각종 인터넷 커뮤니티 사이트 등에서 가장 쉽게 볼 수 있는 세월호 관련 괴담은 인양 과정에서 훼손된 선체로 인해 침몰 증거가 사라졌다는 주장이다. 이들은 세월호가 침몰한 원인이 정부가 제주도 해군기지 건설에 필요한 철근을 과다하게 적재하는 바람에 생긴 인재였다는 것이다.

이를 숨기기 위해 선체에 140여개의 구멍을 뚫었을 뿐만 아니라 선미 좌측램프를 인양 중에 잘라버리는 등 각종 훼손을 일삼았다는 주장이다. 인양된 세월호와 침몰 당시 세월호의 방향타의 방향이 다른 점에 대한 각종 설도 난무하고 있다. 실제 네이버 아이디 ac****는 자신의 블로그에 현재 세월호의 방향타는 하늘을 향한 우현 전타로 돼 있다. 이는 3년 전 침몰 당시 바다쪽을 향한 좌현과는 정 반대의 방향으로 바뀌어 있는 점을 지적했다. 즉 정확한 사고 원인이 밝혀지는 것을 막기 위해 정부가 방향타와 조타 시스템을 조작했다는 것이다. 또 위로 향한 방향타는 ‘조타기 고장’으로 침몰원인으로 몰아가기 위한 조작이라는 설도 돌고 있다.

세월호가 인양되기 전에 계속 제기됐던 각종 음모론도 다시 고개를 들고 있다. 한 언론인이 주장한 ‘고의침몰설’부터 ‘선체 고장설’, ‘폭발설’ 등이 그것이다. 이 중에서 가장 큰 논란이 이는 것은 지난해 12월 네티즌 수사대가 2년 동안 모은 자료로 만든 ‘세월Ⅹ’라는 다큐를 통해 “세월호 침몰 원인은 좌현 후미에 외부충격에 의한 침몰로 잠수함일 가능성이 높다”며 주장한 ‘잠수함 충돌설’이다. 그러나 세월호가 완전히 인양돼 충돌 흔적이 없는 것이 드러나자 침묵을 지키다가 28일 ‘좌현 측면이 바닥에 닿아있어서 온전히 볼 수 없어 결과를 섣불리 단정할 수 없다’는 입장을 발표했다.

네티즌들은 이런 세월호 괴담과 가짜뉴스가 난무하는 것은 정부의 대처가 잘못됐기 때문이라고 지적하고 있다. 아이디 ffc****는 “3년의 세월이 흐를 동안 인양은 커녕 진상규명조차 제대로 하지 않고 있던 정부가 박 전 대통령이 탄핵 되고 나서야 서둘러 인양하다 보니 가짜 뉴스도 난무하는 것이다”며 “오히려 정부는 이런 괴담이 난무하는 것이 진실을 숨기는 것에 유리하다고 판단한 것 같다”고 비난의 목소리를 높였다.

해수부 관계자는 “잠수부의 출입을 위해 뚫은 구멍 10여개 외에는 대부분의 구멍이 부력을 만들기 위해 뚫은 A4용지 크기의 작은 구멍들로 큰 문제가 없고, 선미 램프도 사고 원인으로 지목된 적이 없어 고의 침몰설 등 음모론은 소설에 불과한 것으로 선체가 인양되면서 사실이 아님이 이미 밝혀졌다” 의혹을 전면 부인했다.

한편 국회를 통과한 선체조사위원회가 본격적으로 활동을 시작으로 과학적인 조사를 통해 정확한 침몰 원인을 밝혀낼 것으로 기대가 된다. 그러나 이제는 좀 제발 이런 괴담, 가짜뉴스들도 사라져야 하는 것 아닐까? “난무하는 괴담, 가짜뉴스들, 국민통합과 우리사회에 전혀 도움이 되지 않는 사회악이다. 아니면 말고식의 무책임 괴담, 가짜뉴스 유포자들도 일벌백계 해야 한다”는 시민들의 목소리가 높다.

스포츠닷컴 사회팀