검찰, 포스코건설 비자금 수사

검찰이 포스코건설의 수백억원대 비자금 조성 및 횡령 의혹에 대해 수사에 착수했다. 해외사업 과정에서 이 회사 임원 두 명이 비자금을 조성해 리베이트를 제공하고 일부를 횡령한 의혹이 포착됐다. 검찰은 임원 개인 비리 뿐만 아니라 포스코건설의 해외사업 전반에 대해 살펴볼 예정이다. 이에 따라 해외사업에 관여하고 있는 포스코 계열사 전체로 검찰 수사가 확대될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 조상준)는 13일 오전 9시30분쯤부터 인천 연수구에 있는 포스코건설 송도사옥에 검사와 수사관 40여명을 보내 관련 부서를 압수수색하고 컴퓨터 하드디스크와 회계자료 등을 확보했다. 앞서 포스코건설은 지난해 7월 자체 감사에서 동남아시아 지역 사업을 책임지던 상무급 임원 2명이 100억원 가량의 회사자금을 빼돌린 사실을 적발했다. 감사결과에 따르면 이들은 베트남 건설현장에서 현지 하도급업체와 사업계약서를 작성하고 실제 하도급 대금보다 많은 금액을 지급한 뒤 차액을 적립하는 수법으로 자금을 모은 뒤 현지 발주처에 리베이트를 준 것으로 나타났다.

포스코건설은 이러한 감사 결과에 따라 해당 임원들을 징계하고 사건을 마무리했다. 그러나 검찰은 포스코건설이 이 같은 방식으로 빼돌린 돈으로 해외 비자금을 조성한 것으로 의심하고 있다. 검찰은 압수물과 금융거래 내역 분석을 거쳐 정확한 비자금 조성 규모와 사용처 등을 확인하는 한편 조만간 해당 임원들을 소환해 사실 관계를 확인할 계획이다. 특히 검찰은 포스코건설의 해외사업 전체를 살펴볼 계획이라고 밝혔다. 해외사업에서 수상한 돈 흐름이 포착된 만큼 일부에 국한하지 않고 수사를 진행하겠다는 설명이다. 검찰은 또 이 돈이 국내로 들어왔을 가능성을 배제하지 않고 수사를 진행 중에 있다.

이 경우 해외사업에 관여하고 있는 포스코 본사와 그룹 계열사 전체로 검찰 수사가 확대될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 또 현재 철강유통업체 포스코P&S 역시 역외탈세 의혹으로 검찰 수사대상에 올라 있어 비자금 의혹 수사가 확대조짐을 보이고 있다. 한편 비자금 사태가 검찰수사로 확산되면서 포스코건설 대주주인 포스코에게도 상당한 부담이 될 것으로 보인다. 포스코건설 모기업인 포스코는 지난 1994년 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장됐다.

권맑은샘 기자