스코틀랜드 독립투표 부결?영국에 남기로 <국제특집>

민심 통합·자치권 확대…만만치 않은 후폭풍

영국 유력지 가디언은 스코틀랜드 독립을 묻는 주민투표가 부결로 확정된 19일(현지시간) “이제 국론통합에 나서자.”라며 호소했다. 2011년 스코틀랜드 총선에서 앨릭스 새먼드가 이끄는 스코틀랜드국민당(SNP)이 압승한 이후 영국을 뜨겁게 달궜던 독립 찬반 논쟁을 넘어 영국 모두의 미래로 함께 나아가자는 주장이었다. 하지만 이번 스코틀랜드 독립에 관한 논란은 영국 정치권은 물론 영국사회 전반에 깊은 내상을 입힌 것으로 보인다.

이번 독립안에 반대표를 던진 스코틀랜드 주민은 200만여명으로, 유권자의 55.3%이다. 전날 투표 직전까지 결정을 못했던 약 8%의 부동층이 미래가 불투명한 독립보다는 지금의 영국연방에 남는 쪽으로 마음을 굳힌 것으로 보인다. 변화보다는 안정, 켈트족으로서 자긍심보다는 일자리 등 경제적 실리를 택한 것으로 분석된다. 특히 데이비드 캐머런 영국 정부가 투표 막판 부결 시 조세권과 예산권 이양 등 파격적인 자치권을 약속한 게 주효했다.

  캐머런 수상과 독립반대 시민들의 환호

사실 이번 독립 주민투표는 진작부터 부결될 가능성이 컸다. 북해 유전 수입 등 스코틀랜드·잉글랜드 간 경제적 격차에 대한 불만의 목소리가 없지는 않았지만 1707년 3월 양측의 합병 이후 307년간 이어져 온 정치·안보·경제 공동체 분리까지 자초할 정도는 아니었다는 게 가디언과 BBC 등 현지 언론들의 평가다. 그런데도 주민투표 직전 여론조사들 결과가 ‘초접전’ 양상으로 흐른 것은 영국 정치권이 자초한 측면이 크다. 갈수록 느는 실업자와 국가부채 등 캐머런 정부의 경제 실정이나 20세기 초 ‘해가 지지 않는 나라’의 국제 위상 하락이 이번 혼란을 키웠다는 지적이다.

스코틀랜드 독립 부결로 영연방은 지금과 같은 지도를 유지하게 됐다. 하지만 2012년 10월 독립 투표 일정이 확정된 이후 진행된 찬반 진영 간 분열과 불신의 골로 영국 사회는 예전과는 확연히 다른 분위기다. 스코틀랜드와 잉글랜드 두 지역에 한정됐던 갈등은 이제 영연방을 이루는 4개 지역으로 확산됐다. 잉글랜드는 물론 웨일스와 북아일랜드에서는 캐머런 수상이 스코틀랜드에 이양하는 자치권이 지나친 ‘특혜’라는 불만이 터져나오고 있다.

          엘리자베스2세

캐머런 수상과  엘리자베스 2세 여왕이 19일 잇따라 기자회견과 성명을 통해 영국의 화해와 통합을 촉구한 것도 이 같은 여론을 의식한 것이라고 가디언은 전했다. 투표 직전 잉글랜드 주민을 대상으로 실시된 여론조사에서 62%는 “향후 잉글랜드만의 사안에 대한 법안 표결이나 투표에서 스코틀랜드는 배제해야 한다”고 밝혔다. 스코틀랜드가 영연방과의 ‘독립’을 고려하고 결행한 마당에 영연방 유지를 위해서는 응징까지는 아니더라도 합당한 제재 수단을 마련해야 한다는 것이다.

특히 이전 영국 정권에 비해 국내외적 리더십이 현격히 떨어진다는 평가를 받고 있는 캐머런 수상에게 비난의 화살이 쏟아지고 있다. 유력한 차기 수상 후보로 거론되는 보리스 존슨 런던시장이 총대를 멨다. 존슨 시장은 한 언론과  인터뷰에서 “우리가 스코틀랜드로부터 받은 게 없는데 왜 우린 퍼주느냐”며 캐머런 수상의 통합 정책을 맹비난했다.

그러나 이번 스코틀랜드 독립 찬반투표 부결로 국제사회는 안도의 숨을 내쉬게 되었고 *관세 혜택 철회로 인한 위스키 가격인상, *북해산 브렌트유 수입영향 , *파운드화 변동에 따른 금융시장 불안요인 등 우리나라 경제의 글로벌 경영에 이번 투표로 인한 리스크는 일단 사라지게 되었다.

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권맑은샘 기자 kbc77@hanmail.net

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