'개성공단 7인' 이르면 오늘 귀환 가능성

北, 1천만달러 이상 요구…실무협의 진전

정부, 미지급금 대납 후 업체와 사후정산 검토

(서울=연합뉴스) 홍제성 홍지인 기자 = 개성공단에 남아 있는 우리 측 인원 7명이 이르면 2일 귀환할 수 있을 것으로 알려졌다.

이들이 모두 귀환하면 개성공단에는 우리측 인원이 1명도 남아있지 않게 된다.

북한의 지난달 3일 일방적인 통행제한 조치로 시작된 개성공단 사태가 발생 한달을 맞게 된 가운데 개성공단은 가동 9년만에 초유의 잠정 폐쇄 상태에 돌입하게 된다.

홍양호 개성공단관리위원장을 비롯한 우리측 체류인원은 북한 근로자들의 3월분 임금 및 세금 정산 문제 등을 놓고 막바지 협상을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

북한이 주장하는 소위 '미수금' 문제와 관련, 남북 양측은 실무협의에서 상당 부분 이견을 좁힌 상태로 알려졌다.

정부 당국자는 "7명이 오늘 돌아올 가능성을 열어두고 있다"면서 "내일 돌아올 수도 있겠지만 오늘 귀환할 가능성을 배제할 수는 없다"고 말했다.

정부는 최대한 신속하게 우리 인원의 귀환을 마무리한다는 방침을 정하고 북측과의 실무협의에 속도를 내고 있다.

북한은 북측 근로자에게 미지급된 3월 임금 720만달러(약 80억원)와 소득세, 통신료 등을 포함해 1천만달러 이상을 우리 측에 요구한 것으로 전해졌다.

북한과의 실무협의가 타결될 경우 우리 측의 현금수송차가 북쪽으로 올라갈 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

우리는 북측이 주장한 액수가 타당한지를 세부내역서를 통해 확인하는 한편 입주기업들이 원하는 공단 내 완제품 및 원부자재 반출을 요구중이다.

통일부는 7명의 신속한 귀환을 위해 북측과 미지급금 규모에 합의하는 대로 우리 정부가 먼저 일괄적으로 대납한 뒤 우리 업체들과 사후에 정산하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.

김형석 통일부 대변인은 전날 정례브리핑에서 "계속 이야기하면서 간격은 좁혀지고 있고 북한이 이야기한 미수금 총액에도 다소 변동이 있다"면서도 "간격이 좁혀지는 만큼 협상이 마무리되면 조속하게 귀환시킬 것"이라고 말했다.