첫 셀프 프로듀싱…"원조 맛집서 비법 몰래 배운 기분"

 

(서울=연합뉴스) 이태수 기자 = "그동안 제 이미지나 보컬이 밝았던 게 사실이죠. 그렇지만 사람은 누구나 다양한 모습이 있고, 한 가지 면만 있다고 생각하는 게 이상합니다. 제게 있는 모습을 하나 더 보여 드리려 한 거죠."

 

여성 싱어송라이터 타루(31)를 바라보는 대중의 시선은 '핑크빛'이었다.

 

팬들은 한 아이스크림 광고 음악으로 삽입된 '사랑에 빠진 딸기', 지난 4월 발표한 정규 3집 '퍼즐(Puzzle)' 수록곡 '키스 유(Kiss You)' 등 달콤한 사랑을 노래하는 그의 목소리에 매료됐다.

 

그러나 최근 그가 발표한 새 미니음반 '블라인드(Blind)'는 이런 통념이나 기대를 배반한다. 무채색 회색톤 어두운 음반 재킷, 얼굴 절반 이상을 무표정하게 가린 모습 등만 보아도 그렇다.

 

최근 서울 마포구 서교동 연습실에서 만난 타루는 "빛이 있으면 그림자가 있는 것처럼 삶도 그렇다"며 "정확한 진단이 있어야 정확한 치료가 있을 수 있다. '불편한 진실'일 수도 있지만, 이를 알아야 삶이 나아지리라 생각했다"고 음반의 의의를 소개했다.

 

언젠가부터 우리 귀에 익숙해진 '힐링'도 좋지만, 삶의 '그림자'를 철저히 해부하는 작업이 선행돼야 근본적인 문제 해결에 다가갈 수 있다는 설명이다.

 

타루는 '슬픔의 시작은 언제였을까'라는 화두에서 출발해 두려움·욕망·미움·실망을 표상한 네 곡을 만들어 담았다.

 

타이틀곡 '레이니(Rainy)'는 사랑을 대하는 두려움을 노래하고, '나는 나를 미워

해요'는 스스로 겨눈 날 선 미움을 담아냈다. '말했잖아요'는 욕심 많은 현대인이 언젠가 마주할 수밖에 없는 무기력한 실망감을 묘사한다.

 

"자아가 약한 사람들이 바닥까지 떨어질 때 사랑과 두려움을 연결해요. 언제나 삶의 그늘은 자기 자신으로부터 시작되죠. 자아가 약할수록 잃는 것보다는 받는 것을 오히려 낯설어하고 두려워합니다."

 

삶에 대한 이 같은 통찰은 주로 성장기 자신의 경험에서 우러나왔다. 그는 비슷한 맥락에서 한때 EBS 청소년 상담 라디오 프로그램 '경청'의 DJ도 맡았다. 90% 이상이 즉석에서 상담이 가능할 정도로 그들과 '공통분모'를 지니고 있었단다.

 

타루는 "나 또한 한때 나 자신을 사랑하지 않았다. 외롭게 큰 탓도 있고, 집안도 시끄러웠다"며 "이 같은 나의 두려움을 바탕으로 노래를 통해 다른 사람들과 이야기를 나누려 한 것"이라고 짚었다.

 

"그래서 지금까지 더 밝게 보이려고 발악을 했죠. 놀라운 것은 어린 나이였음에도 밝아야 한다고 스스로 주입을 해 필요 이상으로 그렇게 보였어요. 그런데 20대 중반이 넘어가면서 묻어 둔 본성들이 스멀스멀 나옵니다."

 

결국 이번 음반은 그동안 자신의 빛 뒤에 가린 그림자의 총화인 셈이다. 그렇지만 이런 변신에는 큰 결심이 필요했을 터. 익숙지 않은 팬들은 '블라인드'를 듣고 낯섦을 느낄지도 모를 일이다.

 

타루는 "낯설다는 것은 굉장히 중요하다. 이를 통해 새로운 관점과 대안을 제시할 수 있다"며 "낯섦에는 분명 매력이 있다. 세상에서 가장 섹시한 여자는 낯선 여자라는 말도 있지 않느냐"라고 반문을 던졌다.

 

이어 "앞으로는 상반기 하반기로 나눠 따뜻한 계절에는 전작 '퍼즐'처럼 밝은

앨범을 내고, 추울 때는 '블라인드' 같은 앨범을 낼 생각"이라고 이 같은 시도가 계속될 것이라고 밝혔다.

 

'블라인드'는 그가 작사·작곡을 넘어 프로듀싱까지 도전한 첫 결과물이다. 좋은 곡을 추려서 앨범을 낼 수도 있겠지만, 주제를 먼저 잡고 이에 따라 곡을 써 나가고 싶어서였다.

 

그는 "스스로 다 해내야 하니 부담이 큰 것이 단점이라면, 장점은 섬세한 것까지 배울 수 있다는 것"이라며 "드디어 내 '가게'를 차렸다. 원조 맛집에 가 비법을 몰래 배워 온 기분"이라고 비유했다.

 

타루에게는 데뷔 이후 늘 '홍대 여신'이라는 꼬리표가 따라다녔다. 그만큼 감성적인 그의 노래에 팬들이 호응했다는 이야기다. '블라인드'는 '홍대 여신'의 족쇄를 끊어줄 수 있을까.

 

"꼬리표를 달아 본 사람은 알겠지만, 쉽게 떨어지지 않아요. 처음에는 그 호칭이 정말 싫었어요. 두꺼운 '껍질'을 하나 뒤집어쓴 것이기 때문에 음악적으로 불편했거든요. 하지만 이제는 그렇게 싫어하지 않기로 했습니다. 음악적 사춘기인 셈이죠."

 

tsl@yna.co.kr

<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>2013/11/28 11:00 송고