美 입양 혼혈인 삶 담은 'From Seoul to Soul' 내달 출간

 

(서울=연합뉴스) 조민정 기자 = 전쟁고아로 미국에 입양됐던 흑인 혼혈 여성이 정체성 혼란을 극복하고 딸을 톱 모델로 키워낸 경험을 담은 책을 출간할 예정이어서 화제다.

 

주인공은 미국 로스앤젤레스에 거주하는 차이나 로빈슨(한국명 이영숙·57) 씨. 그는 미국의 톱 모델인 샤넬 이만(23)의 어머니로도 잘 알려져 있다.

 

로빈슨 씨는 연합뉴스와의 이메일 인터뷰에서 "흑인 혼혈이자 한국인, 입양인인 나의 '뿌리'가 어디인지 알 수 없어 많은 혼란을 겪었으나 입양기관을 방문하고 한국의 문화를 경험하면서 입양이 나를 살리기 위한 어쩔 수 없는 선택이었다는 것을 깨닫게 됐다"고 털어놨다.

 

내달 출간될 '서울에서 영혼으로'(From Seoul to Soul)이라는 제목의 자서전에는 1958년 LA의 한 목사 가정으로 입양된 그가 정체성 혼란을 딛고 자신의 삶을 개척해가는 과정을 담았다.

 

전쟁 후 해외 입양된 3만여 명의 고아 중 한 명인 그는 두 살이 되기도 전에 입양돼 목사인 아버지를 따라 흑인 빈민가에서 자랐다.

 

미국에 아시아인이 많지 않던 시절, 흑인들만 모여 사는 곳이었기에 외모가 남들과 다르다는 사실은 그를 더욱 힘들게 했다. 흑인 혼혈임에도 동양인을 비하하는 표현인 '칭 총'(Ching Chong)에 이름까지 덧붙여진 '칭 총 차이나'라는 놀림은 내내 그를 따라다녔다.

 

13살이 돼서야 자신이 한국인 혼혈이라는 사실을 알게 됐다는 그는 성인이 되고 나서 한국을 찾았다. 친부모는 찾지 못했지만 자신을 살리려고 수많은 사람이 노력했다는 사실을 알게 됐다.

 

그는 "최근 코리안블랙클럽(KBC)이라는 모임에 나가 나와 비슷한 상황의 사람들을 만났고 마음을 열고 대화를 나누면서 흑인 문화와 한국 문화를 모두 사랑하게 됐다"면서 "우리는 스스로 '블라시안'(Blasians)이라고 부르기로 했다"고 밝혔다.

 

그는 지난 2008년 톱 모델인 딸 샤넬 이만과 함께 한국을 찾은 적이 있다. 패션잡지 보그 코리아가 '블랙 뷰티'를 주제로 한 기획 촬영을 위해 이만을 초청한 것이 계기가 됐다.

 

"제가 흑인 혼혈이라는 이유로 쫓겨나듯 한국을 떠난 지 50여 년 만에 딸이 초청을 받아 한국을 찾았다는 점이 놀라웠어요. 세상의 인식이 많이 바뀌었다는 생각이 들었죠. 아직도 정체성 때문에 고민을 하는 이가 많을 겁니다. 무엇보다 자기 자신을 사랑하고 자신이 두 문화의 장점을 합친 아주 특별한 존재라는 것을 기억했으면 합니다."

 

그는 오는 9월 19일 딸과 함께 워싱턴에서 열리는 의회흑인지도자재단(CBCF) 연차총회에 참석해 자신의 삶과 경험을 주제로 연설할 예정이다.

 

chomj@yna.co.kr

<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>2013/08/18 08:12 송고