미국정계-“박대통령 방미연기 이해한다”

박근혜 대통령이 한국 내 메르스 발병에 대처하기 위해 미국 방문을 연기한 것에 미국정계 인사들은 “불가피한 결정”이라며 “이해한다”고 밝혔다. 에드 로이스 하원 외교위원장은 10일 우드로윌슨센터에서 “방미가 왜 연기됐는지 이해한다”며 “메르스 사태의 피해를 본 환자들의 가족에 심심한 위로를 표한다”고 말했다.

         에드 로이스 하원 외교위원장

마커스 놀랜드 피터슨경제연구소 부소장은 “만약 2013년 5월 방미가 연기됐다면 충격이 컸을 것”이라며 “하지만 2년 전 중요한 정상 방문을 했고 큰 현안이 없는 상황에서 메르스 사태로 불가피하게 방문을 연기한 것의 충격은 크지 않다”고 말했다. 캐서린 문 브루킹스연구소 한국석좌는 통화에서 “어느 나라든 국내 문제가 가장 중요하다”라며 “미국 내 누구도 놀라거나 기분이 상하지는 않았다”고 말했다.

그는 “박 대통령이 이번 일을 국제 보건협력에서 한국의 역할을 늘리는 계기로 삼았으면 좋겠다”고 말했다. 정부는 가을 이전에 박 대통령 방미 일정을 다시 잡으려고 하고 있다. 주미대사관 관계자는 “박 대통령의 새로운 방문 날짜가 시진핑 주석 방미 이후가 될 것이라고 단정할 수 없다”며 “지금부터 다음 방문 일정 잡는 협의를 시작할 것”이라고 말했다.