바른정당 VS 새누리당, 반기문 영입이 열쇠?

바른정당 창당

바른정당이 24일 공식 출범했다. 보수의 진검승부가 시작됐다. 차기 대선을 앞두고 새누리당과 바른정당의 주도권 다툼이 시작된 것이다. 보수정당의 분열은 사실 낯설은 풍경이다. 97년 대선 당시 이회창 vs 이인제의 분열로 정권을 잃은 학습효과가 너무나 컸기 때문이다. 현 야권이 크고작은 정치적 고비 때마다 이합집산을 반복해온 것과는 달리 큰 틀에서 단일정당 체제를 유지해왔다. 새누리당과 바른정당 양당 주도권 다툼의 최대 분수령은 반기문 전 유엔 사무총장의 행보다.

최순실 게이트 후폭풍과 박근혜 대통령 탄핵을 거치면서 양당 모두 차기주자들이 사실상 전멸된 상태이기 때문이다. 반기문 전 총장의 영입 여부에 따라 조기 대선국면에서 주도권을 확실히 쥘 수 있게 된다. 양당 모두 정책과 이념이 맞다면 함께 할 수 있다는 원론적인 입장이지만 반 전 총장의 선택은 바른정당으로 결론이 날 가능성이 높은 상황이다. 바른정당은 새누리당보다 상대적으로 사정이 낫다. 지난 연말 분당 이후 한 달여 동안의 준비기간을 거쳐 24일 공식 창당했다.

23일 초대 당 대표에 창당준비위원장을 맡아온 5선의 정병국 의원을 만장일치로 추대했다. 또 김재경·이혜훈·홍문표 의원과 오세훈 전 서울시장을 최고위원으로 추대하는 등 지도부도 꾸렸다. 다만 신생 정당이라는 점에서 아직 많은 것이 미약한 상황이다. 당세 확장의 키는 차기 대선의 가능성이다. 바른정당은 유승민 의원과 남경필 경기지사라는 50대 차기 주자를 보유하고 있지만 야권 우위의 차기 지형에서 힘을 쓰지 못하고 있다. 지지율 20% 안팎의 반기문 전 총장이 바른정당을 선택할 경우 폭발적인 시너지 효과를 기대할 수 있다.

바른정당 지도부는 반 전 총장 영입에 공을 들이고 있다. 정병국 의원은 “당적을 갖지 않고 제3지대론을 거론하는 것은 현실적으로 불가능하다”며 “지금까지 반기문 전 총장이 해온 말씀들을 보면 (바른정당과) 크게 어긋나지 않는다”며 설 연휴 전후 입당을 낙관했다. 실제 반 전 총장은 김무성 의원 및 오세훈 전 서울시장과도 개별적으로 접촉한 것으로 알려졌다. 오세훈 전 서울시장을 향해 “함께 하자”고 러브콜을 보냈다.

당 대주주인 김 의원은 “반기문 전 유엔 사무총장은 새누리당은 절대 안 간다”면서 “제가 나서서 얼마든지 교섭을 할 수 있다. 본인이 잘 선택하실 것”이라고 전망했다. 바른정당은 아울러 새누리당의 잠재적 대선후보로 거론되는 황교안 대통령 권한대행에 대한 견제구도 날렸다. 장제원 대변인은 이날 황교안 대통령 권한대행의 신년 기자회견과 관련, “오로지 민생현안에만 집중해야 한다”면서 “대선 출마에 대해 모호한 태도에서 벗어나 대선 불출마를 명확히 밝혀야 한다”고 주장했다.

어지러운 새누리당

새누리당의 상황은 여전히 어렵다. 인명진 비상대책위원회 체제 이후 시끌벅적했던 인적쇄신이 어느 정도 마무리 국면에 접어들었지만 불씨는 여전하다. 23일 비대위 회의에서는 박근혜 대통령의 자진탈당을 촉구하는 목소리가 지도부 공식 회의석상에서 불거졌다. 인명진 비대위원장은 “그동안 우리가 진행했던 인적청산의 목적은 사람에 대한 징계가 아니라 계파청산이었다”면서 “앞으로는 우리 당에서 무슨 계파, 거기의 좌장이다 맏형이라는 말을 사라져야 한다”고 주장했다.

 반기문 유엔 전 사무총장이 23일 서울 마포 가든호텔에서 새누리당 민경욱, 이만희, 최교일 등 초선의원들과 회동을 하고 있다             

이에 김성은 비대위원은 “촛불도 태극기도 민심이다. 대통령께서 다 받아들이셔야 한다”면서 “박근혜 대통령은 새누리당, 건전한 보수와 대한민국의 통합을 위해 자진 탈당해줄 것을 당부드린다”고 말했다. 한동안 잠잠했던 소속 의원들의 추가 탈당 문제도 악재다. 23일 박순자 의원이 새누리당을 탈당해 바른정당 합류를 선언했다. 또 반기문 전 총장에 대한 지지를 선언해온 충청권 의원들의 이탈로 예정된 수순이다. 권석창(제천·단양), 박덕흠(보은·옥천·영동·괴산), 경대수(증평·진천·음성), 이종배(충주) 의원은 물론 정진석 전 원내내표(공주·부여·청양), 성일종(서산·태안) 의원 등 충청권 의원들의 추가 탈당도 가시권에 접어들었다.

새누리당은 분위기 쇄신을 위해 당명교체를 서두르고 있다. 새누리당에 덧씌워진 박근혜 대통령의 이미지를 덜어내기 위한 것. 함진규 홍보본부장은 “당명 개정여부에 대해 찬성 의견이 압도적으로 많았다”며 “대대적인 혁신을 통해서 정통보수로서 다시 역할을 하라는 게 국민 의견”이라고 설명했다. 새누리당은 공모 과정과 내부 심사를 거쳐 늦어도 내달초에는 새 당명과 로고를 발표한다는 방침이다. 그러나 사실상의 당 생명과 새누리당의 운명이 어찔될지는 여전히 미지수다.

권병찬 기자