반기문, 영호남 넘나들며 대통합 행보

반기문 전 유엔 사무총장은 영호남을 넘나들며 다시 대통합 행보에 나섰다. 반 전 총장은 17일 고(故) 노무현 전 대통령의 묘역이 있는 경상남도 김해 봉하마을을 찾았다. 권양숙 여사를 예방한 후 세월호 참사가 있었던 전남 진도 팽목항을 찾아 추모했다. 이같은 광폭행보는 진보 진영을 공략함으로써 유력대권주자인 문재인 전 더불어민주당 대표를 추격하겠다는 의미로 읽히고 있다. 공식 대선 출마전 국민의 소리를 경청하는 행보로도 보인다.

반 전 총장은 노무현정부 시절 노 전 대통령으로부터 외교통상부 장관과 유엔 사무총장 후보로 발탁된 각별한 인연이 있다. 하지만 보수 성향의 대권주자로 인식된 탓에 '친노(친노무현)의 성지'로 불리는 봉하마을에서 친노지지자들의 거센 항의를 받았다. 반 전 총장으로서는 귀국 후 처음 받아보는 냉대였다. 손피켓 등에는 '배신자', '기름장어', '할머니들의 피눈물 상처에 소금을 뿌렸다' 등 원색적인 비난이 난무했다. 참여정부 당시 고 노무현 전 대통령의 전폭적인 지원 속에 유엔 사무총장이 당선되고도 노 전 대통령 서거 당시 장례식에 참석하지 않은 '원죄'에 대한 앙금이 그대로 남아있었다.

오전 9시 40분께 반 전 총장이 모습을 보이자 현장에는 "반기문은 한국을 떠나라!"는 외침이 이어졌다. 일부 노 전 대통령 지지자들은 반 총장을 따라가며 피켓을 들고 항의를 이어갔다. 반 전 총장 내외가 노 전 대통령 묘역인 너럭바위 참배와 방명록 작성을 마치자 시위대가 다시 규탄 구호를 외쳤다. 참배를 마친 반 전 총장 내외는 곧바로 권 여사를 만났다. 예방 후 기자들과 만나 "노 전 대통령이 정치교체를 해야 한다고 말한 것이 가슴에 깊이 남는다"며 "이제는 국민이 주인되는 정치를 해야 한다"고 말했다. 노 전 대통령 시절 청와대 비서관을 지낸 김경수 더불어민주당 의원은 두 사람이 화기애애한 분위기에서 청와대에서 같이 지낼 당시의 얘기 등을 나눴다고 전했다.

반 전 총장은 권 여사를 예방한 이후 팽목항으로 자리를 옮겨 세월호 희생자들을 추모했다. 반 전 총장은 명량대첩탑 및 해전사 기념 전시관을 방문하고 전남 영암군의 영암읍 마을회관에서 주민들과 만나 이곳에서 하루를 묵는다. 이튿날 광주 5·18 민주묘지를 참배하고 조선대학교 강연에 이어 최근 화재 피해를 본 전남 여수 수산시장을 방문하는 등 전날 경남 거제와 부산에서 시작한 '영호남 통합 행보'를 이어간다. 이날 반 전 총장은 광주·전남을 거쳐 곧바로 보수 진영의 '심장부'로 불리는 대구로 이동할 예정이다. 대구에선 역시 큰 화재로 피해를 본 서문시장과 대구 청년회의소를 방문한다. 지역 구도에 얽매이지 않고 '민생'을 돌보는 이미지를 심어주고 청년·대학생들과 두루 접촉하면서 지지 기반을 넓히려는 것으로 보인다.

이기장 기자